不知过了多久，寺里的蜡烛光一个一个地熄了大半，上山来的小石道空无一人，雪也在地上积了起来。寂静中有一支蜡烛微光踏雪而来，是寂欢和寂行。他俩走过来，把何文涧推倒在地，把他抬到洗浴的地方。
何文涧坐了许久，身体已经僵硬，不能言语，他的头歪在一边，眼睛看着地上，烛光一路照着地上的杂物，有小孩子的一只布鞋，女人的发带，扁担，绑腿，破碎的碗，一本小学课本……说不尽的狼狈。他叹了一口气，他不喜欢看这些东西，他的眼睛专为美丽的东西而生。
洗浴处热气腾腾，烛光通明。两个人抬起何文涧，扑通一声把他扔到浴桶里。何文涧在香喷喷的热水里很快就暖和了，身体也柔软下来，只是还不能说话。这时，背月和尚走了进来，笑着说：“你为了求生，差点把自己冻死。既然你这么执着，我把你的三魂七魄封存可好？封到岁月太平，你自然会醒过来。”
何文涧想，人都说这和尚有大神通，果然是的。于是在木桶里面露欣喜，连连点头。
背月和尚面色突变，神情冷凝，朝何文涧一指，他就昏沉沉地睡过去了。这一睡，睡过了山河破碎，日月无光。不觉时光如梭，斗转星移，正如背月设想的一样，他醒来时，是八年以后，岁月太平了，太阳重新灿烂。这时，寺里空无一人，墙壁坍塌，浴室外面长满杂草，他睡的木桶也长成了一棵松树。山下锣鼓喧天，他听了一会儿，知道抗战胜利了，山下的百姓正在庆祝。
何文涧又惊又喜，他逃过了劫难，从此后，他又能在这片可爱的土地上受用无边的风花雪月。他嚅动着嘴唇练习说话：“我，我，爱，生活！”
门外出现一个瘦削汉子，一脸胡须，身上背着枪，手里提着大刀，大步走进来，站在木桶边，朝何文涧瞪着眼，又是愤怒，又是惊诧，说：“我找得你好苦，原来躲在这里？”
何文涧认出来了，是潘新北。
潘新北更不搭话，抡起大刀就砍。何文涧在凌厉刀风下喊出最后一句话：“我要活，何其难？”
苍穹之中，黑暗无光。一根火柴划亮，半根残烛光明。寂欢说：“山里风穿过门缝，把蜡烛弄熄了。何先生，你醒了？起来用饭吧。寂行，你去厨房里把饭热一热。”
何文涧睁眼一看，没有背月，没有山下锣鼓，更没有提着大刀的潘新北。
寂欢体贴地说：“何先生，泡了一泡花澡，你现在能说话了吧？你说句话吧。”
何文涧说：“我要活，何其难？”
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