每个阶层有每个阶层的圈子, 季修是六品官员，虽然在偌大的京城并不起眼, 但是在相同品级的官员里, 也是有自己的交际圈的。
作为交际的重要一环，后院社交，地位不可或缺。
来到京城, 过去了快两个月, 谢柔娘渐渐熟悉了京城的风土人情，也认识了一些地位相等的官员夫人, 陆陆续续开始接到邀请赴宴的帖子。
这一日, 家里闲着无事, 在季修的鼓励下, 她终于勇敢踏出了出门社交的第一步。
宴会主人是右佥都御史李大人的夫人李夫人, 宴会就设置在李家后院, 曰为赏荷。
谢柔娘和同住清波巷的吏部稽勋清吏司主事郑大人的夫人一同前往，路上有个同伴，不至于迷路, 因为郑家有马车, 她顺带还蹭了郑家的马车。
到了李家, 在仆人的引导下进到后院。
后院不大, 左边的长亭里, 已经坐了十几位妇人, 在说说笑笑。
长亭另一侧, 是一个小巧别致的弯月湖，湖中荷叶接天，荷花红艳, 景色秀丽, 还有一条小舟停在旁边。
谢柔娘心里明白，这就是赏荷了。
虽然这景色确实秀丽，可是真的为了赏荷而来的客人，估计没几个，都是为了沟通感情而来。
朝廷有明文规定，不让官员私底下大批量聚集结交，所以才衍生出这样隐晦的后院社交。
郑夫人是后院社交的老炮，进门后，爽朗大笑，亲亲热热地坐了过去，和众人说话。见谢柔娘不习惯，还特别自然地拉着她，给她介绍了眼前这一圈夫人。
谢柔娘记在心里，面上谦逊含笑，依次打了招呼。
一群人交换个视线，露出衡量的目光，不知道达成了什么样的默契，很快也笑呵呵地施放善意，看起来友好和善。
东珠公主和皇帝做的那点缺德事，早就传遍了。
百官不当回事，可是官员们的妻子，却是感同身受，很有危机感的，自然也就对谢柔娘充满了同情。
凭借这个原因，谢柔娘半天下来，就成功打入到了后院文化的中心。
一群人赏了花，划了船，宴会过半，一开始的话题过去，渐渐绕到了闲话家常里。
身为官员的妻子，很大一部分都是识字的，因为要学着红袖添香，后院社交，总不能什么都不懂就出来丢脸。
而识字的后院女子，最广泛且文雅的兴趣爱好，便是看话本。
听着几位夫人讨论最近的话本，谢柔娘眼神一闪，露出温柔笑容，加入到聊天里。
“姐姐们原来也喜欢看话本，说起新话本，我倒是有个推荐……”
夫君狠心无情，明明莲儿和书生都那样辛苦了，他还要欺负他们，就该让大家一起来骂他才对。
这一刻的谢柔娘，不是季修的夫人谢柔娘，也是一个普普通通的愤怒小读者。
她说这句话的时候，也没有什么想法，就是想要让大家都掉坑里，见证莲儿和书生的艰难情路，哭得和她一样狼狈。
只是她没想到，旁人的看法，却和她完全不同。
“谢夫人也看过这篇话本？”一个绿衫夫人惊喜站起来道，“我昨天熬夜刚看完，写得太好了。”
谢柔娘微微一怔。
难道重点不是莲儿和书生之间的千辛万苦，一起谴责作者吗？
绿衫夫人看起来三十来岁，回忆起话本内容，眼里浮现一丝少女的憧憬和失落：“里面的书生，实在太好了，要是我当年遇见的是他，我也就不会嫁给现在的夫君……”
越说越过分了。
都说嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，怎么还有因为一本话本而嫌弃自家夫君的？
谢柔娘虽然不喜欢夫君虐了莲儿和书生，可是却也无法赞同绿衫夫人的看法。
不过很快，她又想起自家夫君和外人的不同。
夫君面对东珠公主的下嫁，还能冷言拒绝。
可要是换成外人……怕是没那么容易放过。
谢柔娘及时住嘴，没有将自己先前浅薄的观念说出口，想了想，附和绿衫夫人的说法：“对，书生确实很好。”
虽然就比她夫君差一点。
后面的话没有说出口，只在心里想想。
绿衫夫人得到赞同，立刻将谢柔娘视作好友，拉着她的手，热情地交流起对话本的看法。
旁边的夫人们对视一眼，来了一点兴趣，纷纷旁听，听完之后要走了话本的名字。
绿衫夫人大概是真的对这篇话本爱得深沉，见别人有兴趣，滔滔不绝，神采飞扬，将话本夸上了天——就差抓住对方的肩膀摇晃，问她知不知道安利了。
要不是谢柔娘亲眼看着夫君一笔一划写出这篇话本，差点误会这是绿衫夫人的夫君写的。
她都没有这么热情推荐。
谢柔娘反省了一下，内心有些羞愧，看着绿衫夫人说起话本时，那副年轻了十几岁的样子，心神一动，顺势加入到了绿衫夫人的推荐队伍里。
就这样，在她们二人的搅和下，一场好好的赏荷宴，成了话本交流大会。
宴会结束，谢柔娘和郑夫人从李家离开。
路上，郑夫人谈兴不断，脸色期待：“我要去朱家书坊，将这篇话本买回来，看看是不是真的这么好看，柔娘，你要不要一起去看看？”
谢柔娘露出迟疑脸色。
她肯定是不想去的，家里连原作手稿都有，何必要浪费那个钱，给书坊创收呢。
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