转眼新年将至，放假的喜气如期降临，老马也全力以赴地发挥自己在家的晚年价值。为了减轻小贤过年的压力，他特意吩咐兴盛送厚照来深圳过年，顺便将两孩子安顿在同一个寒假补课班里，并费心地为厚照安排了紧密的短途旅游。
同一个寒假，雪梅也回了陕西，此时的晓星正筹办来年春播。第一年盈利的女人对于第二年雄心勃勃，她酝酿着和村里人、农批市场的邻居合伙搞定制种植。村里人保守鲜少加入，晓星也不急躁，只是默默加倍了自己来年种植的面积，同时着手开办网店销售有机豆子的事情。
事业一帆风顺，爱情却草草终结。她和康鸿钧的火热，说来也是一段故事。二零二零年的暑假之后接踵而来的是秋收，忙于秋收的晓星整日和钟理、维筹、邻居、雇工打成一团，鸿钧听闻她夫妻长处以为复合，好一阵暗伤，没有勇气见她当面问。流言可畏，他刚好差了些勇气。
中秋节时晓星带着儿子去镇上逛会，康鸿钧看见了，也许他为了这一见一直在店门口寻觅。当他看到晓星笑盈盈跟摊贩讲价时，男人忽地提起心奔她而去。穿过吵嚷的人群，再剩五七米时他忽地认出学成，见学成拉着一个陌生男人，他料想是晓星丈夫于是蓦然掉头，匆匆消失在人海。
春节前腊月二十三是镇上年货会的日子，乌泱泱主干道上挤了数千人在采办。衣衫光鲜的康鸿钧一直在寻晓星，两眼瞪得酸了疼了还在门内找。功夫不负有心人，下午会上人少了些，他终于在一个肘子摊位前望见了晓星。再三确认，正是思念之人。男人摩拳擦掌见晓星周边确无其他人以后才冲开人群走向她。晓星当时在挑选肘子肉，没注意人来人往的身盼忽有人紧紧握住了她的手腕。
女人早已料到，顺着胳膊望去，百感交集，说不出话。两人久久凝视，激动得屏住呼吸心惊肉跳。
“为什么不回我消息！”鸿钧质问。
“看到的时候已经晚了。”
“跟我走！”鸿钧拉着晓星要走。
“去哪儿？”晓星皱眉。
“离开这！北上广，哪都行。”
“我……”
“必须跟我走！”鸿钧体内的魔兽在角逐，男人几近崩溃。
“我小孩在呢！”晓星小声用下巴朝东一指。
只见十几米外的学成蹲在一堆玩具前仔细挑选，小孩身边一大姑娘一大男人。鸿钧望着那三人痴呆半晌。学成觉有人盯着他朝街上望去，不巧正望到了那个康叔叔，小孩张着嘴失了神。康鸿钧见被发现迅速收了手转过身善意回避。钟理选好益智玩具问儿子时见小孩神色异常一动不动，他顺着儿子的眼神朝西边望去，见晓星正和一个男的靠紧低头一动不动。终于，他还是看见了传说中的那个康老板。
“先去吃饭不挑了不挑了！快快快时间晚了！”钟理连忙拉起学成催促梅梅离开，他怕梅梅也看见，慌忙拽着儿女大步离开。
鸿钧余光中见学成爸爸拉着他们离开，自己的心忽然凉透了。晓星望望孩子又看看鸿钧，不知如何是好，两人久久站着很快被同样过来买肘子肉的村民挤到边上。
“你爱过我吗？”鸿钧盯着晓星做最后的挣扎。
“你为什么后来不联系我了？”晓星要答案。
“没什么……包家垣太远了……我们是成年人了！”鸿钧抬起下巴眼神闪烁。
“如果你……算了吧！”鸿钧欲言又止，转身时又回过头来僵硬地咧嘴笑道：“以后别在这边买东西了，再让我看到你，我会直接把你抱回家的！”
鸿钧说完潦倒失神地离开了，没有回头，没有再见，他如此永别了他此生唯一爱过的女人。晓星惶恐，站在肘子肉摊位边足望到他消失不见，她深深明白这一刻她失去了什么。即便他们的相遇一年不到，那炽热激烈的爱却像烟花一样永久地定格在了她的脑海中、心田里。
后来他们也见过几次，只是相视一过再无交集。晓星倒数第二次见鸿钧时他衣衫不整满脸胡茬头发油腻，毫无初见的精致轻快和幽默。最后一次是几年后的夏天在街上偶然碰到，那时的鸿钧身边挽着个二十出头的靓丽姑娘。他们没有说话甚至没多看一眼，像彼此不相识一般快速地将自己隐遁在对方的视线里。
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