“我知道。你确实是发自内心，因为每一句都有你的用意。无非是希望我转变心意。”
“你的意思是我将对你的关爱，放在我的利益之后？作为母亲，我关心孩子的婚事是必然的，哪一个母亲不希望孩子娶到全城最优秀的女孩？”
“是这样吗？可我发现，每次我做出听话的选择，就会获得你更多的关心，一直是这样，每一次。我很想知道，真正的爱是什么样子。也很想知道，你是怎么做到把爱分割为一份份，视不同的回报，放不同的份量。……妈妈，在我来前，父亲给过你电话？下达过任务？如果我如他所愿地改变决定，是不是更能证明你在这场婚姻，这个家庭中不可取代的位置？”周戉不自觉地露出一抹讥嘲的笑。
在母亲锐利的目光下，他轻轻说：“我厌倦了在你们这场旷日持久的婚姻拉锯战中，充当一枚棋子。”
“妈妈提醒你，自由选择的婚姻确实会收获一时的欢愉，但到最后，你会发现，绝大多数的家庭各有不幸。那时，你将会嘲笑今天的天真。”
是吗？周戉冷静地直视母亲，脑海中闪过科顿前线，拥抱妻子热烈激吻的士兵；闪过每走过一处，采摘一朵鲜花，风干后寄给未婚妻的时习之；闪过祖母临终时，为她一下下梳理头发深情难舍的祖父；闪过风雪大地中莱茵市那个其乐融融的人家。
胃口全失的他向后推开座椅，“母亲，答应了祖父临行前去看他，我必须离开了。”他俯腰亲吻母亲额头告别，注意到她紧捏着餐巾的指节发白，瞬时间，温柔与歉疚重归于心。
“对不起，我不应该和你争吵。另外我还想说，……他不值得你为他做任何事，无论是爱，还是恨。”
黑色的威尔曼飞驰于莱茵市的大街，在一个丁字路口，车速明显减慢。左边去向某个其乐融融的人家，直行是莱茵市的枫林渡小镇。按部就班是他的行为准则，最近一再被打乱，在被欲望驱使的那一刹那，周戉将方向盘掰正，理智地照原目标直行而去。
在此之前，莱茵市福利医院十七楼，苏抗抗厉声嘶喝：“他怎么敢！”
随着康笋望向四周顾忌的眼神，她立即意识到自己的冲动。
康笋平静地问：“孩子们怎么样？”
“都还好，萨沙还要观察两天，小刀明天就能出院。”苏抗抗迟疑片刻，以央求的语气说，“有些事我很想弄清楚，康笋，请你留下来，等我先把医院的事情处理好。”
他以点头表示同意。
苏抗抗安排安德拉大婶和五吨先行回家，第二天来接班看护，又打了电话订餐。此时暮色初降，在莱茵市民政福利局职员的劝导调解下，怒气填膺的家长们大部分选择了离开，走廊渐渐安静下来。
她给苏萨沙喂了饭，擦干净身子，又监督霍小刀吃完最后一条青菜。这才收拾东西，坐回走廊的长椅中。
注视着这一切的康笋开口询问：“这些年都是这样过来的？你一个人照顾他们？”
苏抗抗点点头，打开再生纸包装的快餐，却毫无食欲。
“霍小乙呢？我一直以为你们是……”
“是什么？”苏抗抗好笑地问，“在G4也有人这样以为。和小刀萨沙一样，小乙也是我弟弟。”
“在G4时我可没发现你还是个好女人。”
“好女人大部分是不被人注意的。”
康笋思索着，点头承认：“这句话是真理。”
苏抗抗将快餐递给他：“别嫌弃，我只能请你吃这个。”
“这可比压缩营养棒强多了。”康笋撕开包装，大咬一口。“我还记得在G4，收缴了你那破车上的东西，其中就有压缩营养棒，难吃得像过了保质期开始发酵的味道。”
可不是过了保质期很多年吗？苏抗抗莞尔不语。
“也是奇怪。G4上的仇人，现在能坐一张长椅吃饭。”
“我可没把你当仇人，是当恩人。我还记得，周上校说处死我们的时候，你犹豫了一下。”
康笋扭头望来，扬扬眉，问：“就为了感恩，你才帮了伊莱那小子？”
“是吧。”苏抗抗抹去唇角的芝士，迟疑地说，“或者是因为你是好人，伊莱也不坏。帮助好人总让我感觉在这个世界，我存在得有价值。”
“说的好像你的存在没有价值似的。”
苏抗抗只是一笑。“你呢？你也说你不爱管闲事，为什么会安排学弟关注小刀？”
“有人跟我说，游戏人生玩世不恭，最终的结局是被人生游戏，被世界抛弃。为了扭转她的看法，我思来想去，觉得应该负担起一些责任来。”
“傅博士？”
康笋闻言挺直了腰，微眯的眼睛研究地看向苏抗抗。
她不好意思地笑，“不奇怪啊，这很好猜。能改变男人的只有爱情和深爱着的女人。”
“我必须再次说，不进我们黑鹰白浪费了你的好脑子。”
“你呢？你为什么进黑鹰？是因为有个好脑子？”
“你想探听什么？”
“我直接问吧。”苏抗抗站起来，探头望向两个孩子的床位。忙乱了一天，身倦力疲，两个都沉睡着。她安心地坐回原位，“我对你和你家人充满好奇，在网上我查阅了很多有关卡恩家族的轶事，但总不如你这个局内人。今天发生这种事，刚才你也听到了，民政福利局的人解释是天气热起来，蛋白肉更容易变质。可现在才几月呢？更何况我心里也有不好的直觉。那么，你又是基于什么原因认为，这不是一场意外？”
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