即便肯放开道路，价钱也不会便宜。
甚者，北方的汉人见到秦氏崛起，得其庇护，未必会乐意南下。
东晋名为汉家正统，说白了，也是从曹魏手里夺取的政权。再向前数，曹魏照样称得上逆臣。这样比较下来，反倒是秦氏更加“根-正-苗-红”，值得托付。
“为难啊。”
左也不是，右也不成。
桓容忽然发现，自己之前想得实在过于简单。
想在乱世中走出一条路，何止比预期困难十倍。盟友背后捅刀，亲朋当面翻脸，全都不可避免。
要跨越的障碍实在太多，远不是扳倒渣爹就能顺心如意。
“明公无需太过担忧。”荀宥劝慰道，“秦四郎君既然南下，想必事情可以商谈。”
“希望如此吧。”
桓容闭上双眼，嘴里泛起一丝苦涩。因期待而升起的一丝绮-念就此被现实压垮，瞬间变得无影无踪。
十二月下旬，秦璟率领一百骑兵进入临淮，直奔盱眙。
为避免麻烦，骑兵均做护卫打扮，赶着大车，和坞堡商队同行。
途中经过几处村落，发现人烟稀少，成丁多数不见，留下的妇人和老者却无半分愁苦之色，知晓商队有皮毛，纷纷取出绢布铜钱市货。
秦璟颇感惊奇，问过方知，临淮郡和淮南郡都在大兴土木，村落中的壮丁和流民都被吸纳做工，纵然粮食歉收，一家人也能填饱肚子。
“桓刺使下令开坊市，价格公道，寻来的山货猎物都有着落，粗布藤筐亦有人买。”
妇人性格爽利，一番讨价还价，硬是将价格压下半成，和邻居一起买下整张厚实的熊皮。顺势又买下两张狼皮，一张鹿皮，准备给家人做几件厚实的夹袄。
“这么大的熊，临淮可没有。”
“有也不敢打。”
一场交易下来，村人市得需要的货物，商队得到足够的消息。
想起数月前在幽州所见，秦璟不免心生触动，单手抚过马颈，眺望幽州方向，眸光渐深，心思难明。
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