顺王妃有些不甘，“父皇，事关顺王清誉，是不是该交由锦衣卫……”
皇帝失笑，“朕的锦衣卫，不是用来料理这种琐事的。几时你们闹出人命官司，朕兴许会让他们分心帮衬查证。”
顺王妃不安地低下头去。
皇帝继续敲打顺王妃：“不管今日之事如何收场，顺王妃都有过失。七出之一是犯口舌，切记。”
顺王妃面色发白。
不等她认错，皇后已经起身，不安地道：“是臣妾管教不严之过。”
“罢了。这种事若是细说，没人能免于罪责。”皇帝端起酒杯，向在场男子道，“家家有本难念的经 ，朕也如此。琐事而已，不需为此坏了兴致。”
皇后则笑微微地端杯向在场女子。
柔嘉与薇珑回到先前的位置落座。
宴席继续。
柔嘉认真看了陆开林两眼，悄声询问薇珑：“陆指挥使是你家侯爷的发小，应该也是能文能武的人吧？”
“应该是。”薇珑如实道，“听太夫人说起过，侯爷与陆指挥使小时候，常聚在一起习文练武。陆指挥使精通书画，棋艺很好，年少时曾醉心于诗词歌赋，寻常诗词集，他都倒背如流。”
“是真的吗？”柔嘉睁大了眼睛，忍不住再次对陆开林凝眸，“我先前以为，你家侯爷是真的能文能武，他则只会给父皇做些乱七八糟的事。”
薇珑失笑，“公主殿下，您这样说陆指挥使，我实在是要为他鸣不平了。”
柔嘉继续端详陆开林那张俊朗之至的脸，“那你倒是与我说说，他到底是怎样的人？”
薇珑思忖片刻，“就是一个真性情的人，能文能武，公务尽心尽责，平日是劳逸结合，喜欢吃精美的菜肴糕点、喝味美的佳酿好茶——我见到他的时候极少，都是太夫人与我闲谈时说起的。太夫人对陆指挥使很好，陆指挥使是把她老人家当做长辈来孝敬的。”
柔嘉不由笑起来，“瞧瞧你，把他说得比你家侯爷还要好——起码，我是这么觉得。”唐修衡给她的感觉，只有敬重和没来由的畏惧，听到的陆开林其人，则是一个面面俱到的鲜活的人。
“……这是真的啊，侯爷如今除了下棋，都没什么喜好。”唐修衡是一阵一阵的，大多数时候，大多数人都比他更鲜活、有趣致。薇珑是他的同类，缘分是注定的，仅此而已。换个女子，说不定现在已经让他三起三落的态度磨疯了。
“你说的每句话，我都相信——除了这些。”柔嘉忽闪着大大的丹凤眼，调皮地笑起来，“等会儿我要跟陆指挥使较量一下诗词……我安排一下，试试他的功底。”
“这不好吧？”薇珑并不担心陆开林是绣花枕头，担心的只是他会为此不耐烦——要是那样，她的几句话岂不就成了惹他不快的源头？可是，她又能怎么说？总不能把特别出色的一个人贬低得一无是处吧？——跟柔嘉也只是说了听来的、感觉到的一小部分而已——没什么啊，哪儿就算得上出色了？要是全说了，柔嘉岂不是要惊为天人或是因为不信而嗤之以鼻？
唉，不做文官就是这点儿不好，没人愿意相信他们也是才华横溢之辈。
薇珑为自己夫君之类的人鸣不平起来。
“放心。”柔嘉笑着握住薇珑的手，挠了挠她的手心，“今日是我设宴，总得安排些让人觉得没白来的事儿吧？谁都知道我贪玩儿。陆指挥使要是不赏脸，我绝不勉强。”说着，又瞥了陆开林一眼，“他应该不会扫兴的，毕竟，有父皇给我撑腰呢。”这一点，柔嘉从来比谁都明白，正因为明白，该利用的任何机会都不会放过。
此刻的陆开林一头雾水，还有点儿不高兴——那小公主总看他做什么？一眼又一眼的，期间还与黎郡主嘀嘀咕咕，莫不是在向郡主说他的坏话？
他不会无意间得罪过她吧？应该是不可能。
这公主可千万别捉弄他，真起了调皮的心思，黎郡主大抵拦不住。
他得早点儿走。宴席结束后就走。
他打定了主意，却没想到，柔嘉行事很是爽利：
柔嘉分别与皇帝皇后耳语几句，父母都颔首同意之后，便吩咐下去。
宴席将尽尾声的时候，柔嘉站起身来，面含微笑地道：“方才我已征得父皇、母后的首肯，宴席撤下之后，行一个诗词令——父皇说出一个字，我与各家子弟、闺秀写下所知的包含这个字的每一句诗词，不拘朝代，不拘哪种书法，一刻钟为限，分出胜负之后，前三名有彩头。若是第一局前三甲有人不分输赢，加试，直到分出输赢。”
语毕，她拍拍素手，便有宫女、太监循序而入，撤下宴席，换上果馔，末了捧着笔墨纸砚候在一旁。
皇帝望向陆开林，“开林，难得你今日无事，便与他们比试一番，免得有些人误以为你不喜诗书。”
陆开林心里苦笑，面上则笑答：“微臣遵命。”
薇珑心里也在笑：皇帝与柔嘉，正如寻常父女，女儿想办的事，都不需自己亲自说出，父亲就帮忙办妥了。
如此，众人的座次做了调整——已经娶妻嫁人的男女转到东面落座，北面是男子坐席，南面是女子坐席，年轻的公子、千金则到了西面，按家中门第为次序、再分男女就座。
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