每一个大喜之日前，通常都是大洗之日。
徐府西院内，众丫鬟婆子忙得不可开交，浆洗的裁新衣裙和丝绒锦被堆积成山，红浪翠摇间，各人都笑颜逐开，喜不自禁。
唯独琥珀一个，满面怅然。
珊瑚试了才纳汇的一批新钗饰，爱得不行，便叫唤琥珀也进来挑几个。却见到琥珀岿然不动的样子，冷笑几声，过去拍肩道：“懒蹄子，又在发什么呆呢？”
琥珀怔怔，双目无神：“珊瑚，你说，老爷他为什么突然就不要夏姑娘了呢？就算他俩闹了矛盾，也不至于此吧。我几次试探，都是小心翼翼的，不过是想问个情由罢了。可是老爷的态度真的叫我想不明白，他居然直说自己与夏姑娘素来没有什么交情，临了临了，还反问我是哪一个夏姑娘。珊瑚，我真的觉得老爷变得好无情好可怕。”
珊瑚讥讽道：“呵，不要夏姑娘就不要了呗，你还老在他面前叨扰这些做什么，太太以前还说你伶俐懂事，我看你就是个憨傻。老爷的这态度很明显了，以后都不想再提夏姑娘的事，这一篇已经翻过去了。你啊，现在知道悔了吧，从前在夏姑娘跟前献的殷勤，如今全埋没了。也别嫌吃亏，从今儿起记得这个亏，往外使的劲儿啊该收就收吧。”
虽然听得出珊瑚一席话是夹枪带棒讥讽她私下买卖人的勾当，琥珀还是得维持着纯良无知的伪装避而不谈：“我愿意对夏姑娘殷勤，是因为夏姑娘好。你又以为那蔡家小姐是什么良善了，我听嬷嬷们说，那蔡家小姐惯是个会在场上做文章的，在各家小姐的风言风语中就不是什么淑雅端正之辈。未嫁之前，明里暗里勾搭过许多稍有身份的，人家没一个看得上她，都嫌弃她的作风，她才迫不得己地，以下嫁的名头应了老爷这门亲事。我就呸！他们蔡家不过也是商贾出身，一年收的田粮怕还不够灶上火头吃的，不就凭着他家几个兄长考了半拉不长的功名，稍稍翻了几年的身，还有脸瞧不起我们老爷了。”
珊瑚倒颇不在意：“这便是你愚孥了。那些千金小姐们的口中，什么时候出现过令她们也甘愿称为淑雅端正的女辈楷模了？她们会看得惯谁？谁也看不惯，总觉着自己才是最美丽大方淑雅端正的。谁人背后无人说，哪个人前不说人。既是风言风语，就没什么可信度。”
琥珀会意，也只敷衍笑道：“我倒不同意你这话了。论女辈楷模，我们苏州城还是有一位的。便是定襄伯的沈大小姐呀。你看看，无论是市井坊谈，还是茶酒席话，就从没有人说过沈大小姐的不是呢。”
“也许吧。”珊瑚不太想再聊这个话题，兀自从给新娘准备的迎亲礼中择了一支金簪给琥珀：“你为我试试这根簪子，帮我把后面头发捋起。”
隐于屏后的青青听完这些，神色幽怨。怨过之后，更多的还是怜惜。
她拱手相让的二哥哥，即将要娶的新人，真是那样的品行吗？
如果真是，那她可有一百句不甘心满溢于怀了。
于是再顾不得许多，纵身飞往城南蔡府。
有了法力便是好，可以超脱人间的许多教条桎梏，为所欲为。
只是这蔡府，怎么冷冷清清的，瓦残石破，衰草连墙，不见星点红妆，丝毫没有即将嫁女的喜庆之状。
青青运转罗盘，掐指一算，大叫不妙：“此处又有鬼气！”
嗯？我为什么要说又字？
此时为亥末，屋外是风寒月暗，屋内是银烛高烧，院宇深沉人静悄。
青青顺着罗盘指引，寻到了一处名为养云轩的小院。但青青并没有急于进入养云轩。
因为她看到院内跪着五个小丫鬟，都在扑扑地磕头，眼泪汪汪。
“小姐，小姐！求求你开个门吧！就算你不要嫁人，你也要吃饭啊！”
“小姐！求你了，别再折磨自己了，你若再不吃点，身子可怎么受得了。”
“小姐呜呜呜……你有气，有怨，只管朝我们打来骂来，你何苦往自己身上使劲儿。你就算不顾自己，也该想想去了的太太。太太若见了小姐今日落于此，该有多难受……小姐！”
青青当场就气得七窍生烟。
二哥哥那么好的人，娶一个下凡天仙都不为过。这蔡家小姐却是个没眼光没心肝的，宁可绝食而亡也不肯嫁二哥哥，简直欺人太甚！
青青再按捺不住猛蹭三丈高的怒焰，掐个手势，直接穿墙进入了养云轩。
轩内也没比院外的景象好多少。虽然桌椅杌凳都是花梨木的，但垫褥被围皆为陈旧云锦，似是多年都舍不得换新了。厢房内镜箧珠箔只零星可见，原本应当陈列鼎器炉瓶的案几皆空置无物。
一派奢贵之家的底子，钻进了落魄窘困的贫风。
青青屏气再往里走，终于见到花梨大床上坐着一个杏靥桃腮的女子。
“这位应该就是蔡小姐了？”青青默念道。
好在她早已施展了隐身术，蔡小姐并看不到她。于是青青更大胆地靠近。
只见这位蔡小姐身着素麻孝服，未施半点脂粉，面容寡淡，情态恹恹。
身着孝服，是为谁人披麻戴孝呢？
一副厌世怨深的姿态，看来也不只是因为对即将到来的婚事有不满，那是为了什么呢？
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