万历十年，八月十五日，中秋节。
时年十岁的夏青青，这一日同爹爹、哥哥来到文府。
“青青啊，同你哥哥到院子里玩儿去。爹爹要给文伯伯治病，娃娃们在这吵吵嚷嚷不像话。”
“好滴，爹爹你们忙。”
院子里，夏子源独自躲在角落里。
小青青乖巧地跑过去：“源源，你在玩什么呢？”
“我在解九连环呢。”
“这个环环怎么玩儿的呢？”
“把九个环一个一个套到柄里去，然后再一个一个取下来。”
“你这个好难。”
“那是，兴许整个山塘街就我一个人会玩这个。”
“那你也教教我嘛。”
“你太笨了，连翻花绳都不会，这个更不可能学会。”
“哼，你不教我，我找其他姑娘们玩儿去。”
“挥挥。”
然而当小青青去找其他女孩子时，却被一一拒绝了。
因为她们都嫌弃她又矬又矮又傻气。
“罢了，我自己玩儿。”
青青独自来到池塘边，瞧见飞瀑流虹，奇花异木，锦鲤碧藻，不禁兴奋起来。
“啊，鱼！好多漂亮的鱼！”
于是青青撩起裙子就想下水捞鱼玩儿。
“喂，你等等！”
小青青看到了另一个可爱的男孩子向她奔来：“做什么？”
“这水很深的，你不要下去，很危险的。”
“怎么会呢，我明明都看见底了。”
“你看见的底只是这小部分区域，实际上池心是很深的，只是你看不到而已。”
“既然看不到，那你又是怎么知道的呢？”
“因为我曾经掉进去过。”
“诶？你是怎么掉进去的？”
“有一次，我被我爹爹打了一顿后，心情很差，就想投池自尽。好在及时被救了上来，不然我现在都不可能站在这里和你说话了。”
“天哪，你怎么这么冲动，子女被爹娘殴打不是很正常的吗，你以后可千万别再这么冲动了，小命要紧。”
“我现在也长大啦，断不会再这样冲动了。”
“等等，我突然想到，原来这里是你家？你是文家的公子？”
“是呀，我姓文，名震孟，甲戌年生。”
文震孟，南宋文天祥之后裔，江南四大才子文徵明曾孙，天启二年状元，官至礼部左侍郎兼东阁大学士。
“文公子你好，我姓夏，名青青，癸酉年生。”
文震孟好奇道：“你比我还大一岁，为什么你还没有我高呢？”
“因为我是女孩子呀。”
“不对呀，我表姐比我大两岁，可是已经高我一个头了。”
“因为我家穷啊，吃得太差，营养跟不上。”
“那你以后经常来我们家吃饭吧，你不长高一点，很容易被人欺负的。”
“哎呀，你们家朱门大户，岂是我等小民想进就能进的？”
“哪有你说的那么夸张。”
小青青摇头晃脑道：“这你就不知道了吧，前些年城里来了几个西洋使者，远远望见你家大门，当即肃穆而拜，我当时也在旁围观来着呢。”
“他们拜的只是我家祖上，又不是我们。其实我很不喜欢这种因为祖上名气而被顶礼膜拜的感觉，给我们这些晚辈无形中添了许多压力。然而我原也不过是芸芸众生的一员罢了，祖上的荣光，与我己身又有何相干呢？”
“你不要这样想啦，你要想着我既是文家之后，至少说明我投胎技术很高，有几个人能投到这样的人家呢？祖上名望这东西，只要好生利用，你这一辈子无论做什么都不用犯愁了。”
文震孟叹道：“如果我真的要靠祖上名望吃一辈子虚食，我才觉得自己这辈子真是白活了。”
“好啦，我们不说这些啦，我们一起去找源源玩吧。”
“源源是谁？”
“是我哥哥。”
没想到换了文震孟来，夏子源就换了个说法：“你要能解得了我这个环，我就同你玩。”
文震孟挠头皮想了许久，约莫一刻钟后终于解开了九连环：“喏，是这样不是？”
夏子源拍手道：“不错、不错，你还挺不错的。我再扣一个你试试。”
小青青道：“源源，源源，你又在为难别人啦。”
“同你说过多少次了，在别人面前要叫我兄长，怎可直呼我名字。”
小青青调皮道：“源源、源源，我家最胖的小子叫源源。”
文震孟笑道：“你们俩果然是兄妹，我就说，第一眼看上去怎么就那么相像。”
夏子源递给文震孟新的连环：“你再来试试这个。”
这次真是有些难度了，文震孟试了好多次，也只解得两个。
“能给一点儿提示么？”
“不能、不能。”
这时，一个白眉老僧走了过来。
“小儿，你这个我能解，来给我。”
夏子源好奇道：“好，给你。”
老和尚三下五除二就解开了九个环：“呐，你看我厉害不厉害？”
“噫，和尚你还挺厉害的。”
“我这么厉害，你要不要拜我为师？”
“你想收我为徒？除非你解得我的这个二十七大连环。”
“当真？我若解得了二十七大连环，你便同意拜我为师？”
“没错。”
老和尚哈哈大笑道：“做我的徒弟，是要削掉头发入寺为僧的，你也愿意？”
夏子源为难道：“这……”
“小儿，我不勉强你。把你的二十七大连环拿来，我要拿回寺里慢慢解，你三日后来半塘寺找我取。”
“好，敢问和尚法号是？”
“看见我的两撇白眉了么？这便是我的法号了。”
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