杨少衡
那天晚上我没出去，肖玉华来了。
“郑卫国，”她问我，“他去哪儿了？”
我知道她找谁。我说李家俊吃完饭就出去了，说是到后山摸石麟，就是青蛙。她听了满脸的失望，丢了钱似的。她说了一句：“这个人。”
“你明天来吧。”我说，“他少说到天亮才回来。”
“明天不行。”她摇头，“郑卫国你怎么没跟他们去？”
我说我怕蛇，石麟窝里经常有蛇。
她在房间里转，翻李家俊的床铺。李家俊的枕头旁边丢着一条长裤，她把它拿起来，放在鼻子下边嗅了嗅。
“真臭。”她说，“这都多少时间没洗了呀！”
我说其实挺干净的，你要嫌味不好就给洗洗吧。
她坐在李家俊的床铺上，笑着说：“郑卫国求你件事，帮个忙好吗？”
什么事呢？上汤子，陪她去。最近天气冷，她有好长时间没洗澡了，全身上下没一个地方不痒痒，小孩长痱子似的。
我说：“你还是等明天吧，李家俊明天在的。”
“明天真的不行，来不及了。我那个，你不知道的。”她支支吾吾，“郑卫国你挺好的，就不帮我吗？”
我没有办法。她是李家俊的女友，李家俊跟我住同一个房间。再说她是女孩，我不知道怎么拒绝女孩，特别是她这样的女孩。肖玉华眼睛特别亮，像成语形容的，明眸皓齿。她很漂亮，最漂亮的是那双眼睛。我不太敢看她的眼睛，因为亮得扎人。
我答应了。她很高兴。
“郑卫国你有什么要洗的衣服？”
李家俊床头就一件脏裤子，同类物品我差不多扔了一床。跟我比起来李家俊干净得就像块肥皂，但是肖玉华还说他臭。所以我没什么需要她帮着洗的。
我们约好在大路口那棵树下会合。肖玉华把李家俊挂在墙上的几件衣物抓下来，连同那条脏裤子一起带走，说她还得回去拿点东西。女孩上汤子总是这东西那东西的，比较麻烦，不像我们一条毛巾就行。那天很冷，我随手从床上捞件半脏的外衣套在身上，穿双鞋，关了门上路。天已经黑了，有月亮，走到村头路口，肖玉华已经站在那棵榕树下，月光从树叶间落下来，斑斑点点洒在她身上。远远看到我走到村头，她打亮手电筒一晃，提起地上一只小木桶，自己在前头先走了。
我们一前一后，隔二三十步走上那条路。那是一条小路，弯弯曲曲穿过田野，再上上下下越过一座山冈。山冈两侧林木茂密，林子里有蛇、山獐子和猫头鹰，时有野猪出没。夜间黑洞洞的林子里什么声响都有。去年夏天，有一个女孩在这条小路上被人蒙住眼睛，拉进林子里，凌晨时才光着身子爬回村子，很痛苦的。案子后来破了，从此再没哪个女孩敢在晚间单独行动，但是她们依然特别喜欢上汤子，因此男孩们就多了件事。当然也不是每个人都派得上用场，要不是李家俊上山摸石麟去了，哪能轮到我这么荣幸，给肖玉华当保镖，陪她上汤子洗澡。李家俊和肖玉华在城里住同一条街，他们上的是同一所中学。一年多前，我们一起来到这个乡村下乡当知青，我和李家俊分在一个队，住一个屋子，肖玉华在另一个队，隔得不远，他们好上了。男知青女知青配对的不少，却没有谁跟我相好，可能因为我年纪稍小，又比较邋遢，不喜欢洗澡洗衣服，身子还不痒痒。
经过山冈那片林子时，肖玉华脚步放慢，她一定有些害怕，这时跟我靠近一点，我们一前一后两根手电筒光柱总是黏在一块。过了那片林子她就加快脚步，像只鸟一样飞起来，借着月光已经可以看到山坳处孤零零黑黝黝那座小石屋。我在后边跟着跑，隔老远听到“哐当”一声：她进汤子了，已经关上了那扇门。
我在汤子门外开始咳嗽，声音很闷，有点哑，却一阵一阵，持续不绝，冲锋枪连发似的。可能是刚才一路小跑，让风给呛的。这天晚上我为什么没跟李家俊他们一起去摸石麟？并不是我说的怕蛇，冬天里蛇都睡着了，要没睡着也是一条懒虫，怕什么呢？我没去是因为嗓子痒痒，不舒服。我得说这痒痒跟不洗澡无关，那些天很冷，我担心自己是感冒了。但是我不能这么跟肖玉华说，因为她会认为我是在推托，不帮她。陪一个漂亮女孩洗澡这么好的事情，别人想都想不来，怎么轮你郑卫国就嗓子痒了？所以我得忍着。我没想到山冈上的风这么厉害，咳嗽说来就来，哪里忍得住。
汤子是一所小石屋，屋前架有两条长石条，当椅子用。“汤子”是村里农民老乡的叫法，用我们读书时学过的词汇表达，应当称为温泉。老乡们叫温泉为“汤子”，挺传神的，让我想起家里饭桌上的菜汤。热水称汤，可能是这样吧。这个汤子在山坳里，比村子地势高，所以老乡们管到这里洗温泉澡叫“上汤子”。老乡们说早先这里就一个冒着热气的水洼子，洗澡者裤子一脱下水，跟下泥塘摸鱼差不多。后来才盖了这么一间石屋，在石屋里砌一个石头池子，砌两条水沟分别引热泉凉水，再砌条水沟下水，这样就像个澡堂了。汤子里的热汤是地底下冒出来的，见者有份儿，谁想洗澡都成，只讲究先来后到，先来的把门一关，后到的就坐在门外长石条上等，一直到里边的人出来。汤子离村子嫌远了些，有三四里地，要过山冈过林子，冬天里，愿意顶着冷风摸黑跑来光顾的人很少，汤子空着，所以肖玉华不必待在外头守候，一到立刻就把自己关进里边了。
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