接下来贾放就不用开口了，夏省身一人，叨叨地将桃源寨是个什么样的地方，桃源——武元之间的交通有多么便捷给大皇子交代了一遍。
大皇子双眉一轩，马上问：“山匪在桃源寨只是烧掉了两条木轨？”
贾放抱抱拳：“侥幸！”
大皇子却不信：“这些山匪能将武元县城围困恁久，绝不是普通的山匪。县城附近区区一个寨子，如何能避得过这一劫？”
大皇子看向贾放的眼光顿时严厉起来，仿佛贾放其人在此事之中有什么隐秘似的。
贾放对此倒不在意，大皇子肯将心里所想放在脸面上，对贾放来说，就已经不同于其他皇子和京里那些满肚子弯弯绕的官员。他当即解释：“那可能是因为，我带着桃源寨的乡民们，赶在山匪们到来之前，给整个寨子修了一道墙。”
“修了一道墙？”大皇子显然没有想到这个答案，讶然问道，“耗费多少时日？”
贾放答：“三日。”
大皇子：……
若非两人之前已经有些了解，大皇子非把贾放当做一个神棍打出去不可。但夏省身却是知道贾放的能耐的，当下点了点头，道：“这也不出奇！”
贾放自夸并不出奇，出奇的是夏省身也帮他一道自夸。
大皇子立即扭头望着夏省身，只见这位吃了一大碗醪糟蛋花的老爷子面上多了几分血色，现下笑呵呵地对大皇子说道：“桃源寨一向出出奇的事，以至于老夫现在觉得任何事搁在那里都不出奇了。周德玮，你该去桃源寨看一看。”
*
暂别夏省身，大皇子与贾放两人站在节度使府署之内谈话。
大皇子耳听六路眼观八方，开口之前先问贾放：“这院里的两个，是你的心腹吗？”
院中一个人影都没有，但贾放知道大皇子口中说的是贾乙与丙丁两个，当即点点头，道：“大殿下可以放心。”
大皇子登时背着手问贾放：“我是不是该叫你老六？”
贾放：……
他一时沉默，没有马上回答，就听见大皇子谈了一口气，道：“我与荣公私交甚好，甚是敬重荣公的人品，因此……我有些为荣公可惜。”
大皇子一向在西北戍边，与贾代善交好。所以这时候才有这感慨：荣国公竟然帮皇帝养儿子养了这好几年，结果皇帝突然起意，竟要把小儿子认回去，荣国公真是亏得慌。
却没想到贾放一挺胸，道：“无论大殿下如何称呼，我就是我，我是贾放。”
他是一个来自后世的，独立的灵魂，因此绝对不会为这些身份牵绊所困扰。
大皇子有些惊讶，上下将贾放打量了一番，道：“你这话说得很对，我与你相交，自然不是因为你身份如何，而是因为你的人品……对不起，刚才我着相了。”
这位大皇子，大约是皇家之中，道歉道的最快的一位。
但是他道过歉就忘，掉脸就问道：“这里的山匪确实不大寻常，你可知道背后的原因是什么？”
贾放点点头：“是因为丈田。”
他便将之前在武元县重新丈田、编制鱼鳞册、征收秋赋的事，从头到尾说了一遍，又提到了刘士林与赵四强的供词，两人在供词中提到，这件事触动面太广，南方十个州，受损的利益太多，因此有人动用了埋在南方的私兵。
至于刘家与赵家，都只是小卒而已。但是那山匪背后的势力，竟然能动多达七八千的山匪，实力也不容小觑。
大皇子便皱着眉头道：“南方的情势竟然如此复杂。我好像有些明白为啥父皇点头，让我到南方来‘帮’南安王了。”
几个皇子都有相当灵敏的政治嗅觉，大皇子也不例外。
贾放说：“我们在武元县跟前，歼灭的山匪与被俘的山匪加起来大约有五千人，此外应该还有两三千人在其他州县。”
“这你不用担心，”大皇子对自己的实力异常自傲，“只要本王在这儿，剩下的两三千，迟早也都会落在本王手里。”
“不过，你打算将这些山匪怎么办？全数杀了？”大皇子问贾放。
贾放摇摇头：“这可千万不能杀！我自有用处。”他现在是极度缺乏人手的时候，怎么可能放过这么一大批俘虏。
“好，”大皇子答得也不含糊，“我抓到人就都交给你。不过我要提醒你，他们是匪，绝大多数人，手上都沾着百姓的血！”
“这是自然，”贾放点点头，“他们每一个人，都必须经过审判！”
“这就好。”大皇子似乎嫉恶如仇，听见贾放的承诺，松了一口气。
但大皇子的眉头依旧紧皱：“还有，这平南大营的事究竟该怎么说？”
贾放心头一动，记起了郑伯宜的建议——尽量让大皇子留在南方。他连忙问：“大殿下对平南大营有兴趣？”
大皇子摇摇头：“不是有兴趣，而是实在太嫌弃——实在是太烂了。”
贾放心头叹息：确实啊，西北军确实不能和这南方大营相提并论。当年皇帝陛下曾经率领大军御驾亲征，西北军的基本盘一直都在。再加上这几年父亲、大皇子都有在西北经营，西北军的基本条件自然要比平南大营好上很多。
而平南大营这里，首先吃空饷能吃掉三分之二的兵力，军需被吃得只剩破烂，军士毫无士气，上官只知推诿——这还真是，比土匪还不如。
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